Im Mai reiste die kooperative Forschungsgruppe time4.CE X ECO² zur internationalen Konferenz DESIGN 2026 nach Kroatien, um sich mit aktuellen Entwicklungen im Designbereich auszutauschen und internationale Perspektiven zu diskutieren. Die viertägige Veranstaltung mit rund 420 Teilnehmenden und 330 Beiträgen bot eine zentrale Plattform für den fachlichen Austausch. Workshops, Vorträge und Keynotes gaben vielfältige Einblicke in aktuelle Forschung, insbesondere zu Nachhaltigkeit und interdisziplinärem Designwissen.

Wie kann der Übergang zu einer zirkulären Wertschöpfung gefördert werden, und wie können zirkuläre Designansätze existierender Produkte bewertet werden? Mit diesen und weiteren Fragen waren zwei Beiträge der htw saar im Konferenzprogramm vertreten. Ezgi Erdogan präsentierte „Designing an Interregional Innovation Community for the Circular Economy“, das im Rahmen des Interreg GR UniGR-CIRKLA-Projekts die Entwicklung einer interregionalen Innovationscommunity zur Förderung der Zusammenarbeit und des Wissensaustauschs für die zirkuläre Wertschöpfung untersucht und auf der Masterarbeit von Svetlana Lange basiert. Der Beitrag wurde als Top-10 % der Beiträge ausgezeichnet.

Zudem präsentierte Jonas Mohnke seine Arbeit „Analyzing Product Circularity: A Comparative Assessment of Existing Approaches and Development of a Retention Option Weighted Multi-Criteria Assessment Tool“, die ein Tool zur Bewertung der Auswirkungen von Produktdesignentscheidungen auf die zirkuläre Wertschöpfung vorstellt. Die Arbeit entstand im Rahmen eines studentischen Projekts an der htw saar und soll dort künftig angewandt und weiterentwickelt werden.

Prof. Christian Köhler leitete die Session „Design Strategies for Sustainability Transition“, in der Ansätze zur Unterstützung von Nachhaltigkeitstransformationen durch Design diskutiert wurden – von zirkulären Konzepten in Mode und Food-Service über Low-Tech-Lösungen in der Industrie bis hin zu Strategien gegen die Obsoleszenz von Produkten durch Anpassungsfähigkeit, Aufrüstbarkeit und Flexibilität.

Neben dem fachlichen Austausch bot die Konferenz zahlreiche Gelegenheiten zur Vernetzung mit Forschenden aus aller Welt, wobei die offene Atmosphäre den interdisziplinären Dialog förderte und wertvolle Impulse für zukünftige Projekte lieferte. Durch die Präsentation ihrer Forschung und den Austausch mit der internationalen Design-Community vertrat das time4.CE X ECO²-Team erfolgreich die htw saar und das Saarland und stärkte zugleich internationale Netzwerke für zukünftige Kooperationen.